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以「喜樂」迎聖誕
參考經文：《詩篇126篇》

上主帶我們返回錫安的時候，我們像作了一場夢。我們歡笑；我們快樂歌唱。別的國家就議論說：上主為他們成就了大事。是的，他為我們成就了大事；我們多麼快樂啊！上主啊，求你把我們帶回故土，像雨把水帶回乾涸的河道。願含票遣堛漱H都歡呼收割！帶著種子流畦X去的人，要抱著禾捆歡樂地回來。

◆選擇正確態度扭轉人生

若我們希望能「改變態度、改變人生」，就不能不知曉「態度的選擇」乃是最影響我們行為表現的最大因素。「現實治療法」的主要倡導者，也是提出「控制理論」的國際知名心理學家威廉‧葛拉瑟（William Glasser），曾在其著述中談到「為什麼人們會選擇一種使自己不愉快的行為」，指出人們「選擇沮喪」至少有三個理由：

一、控制自己──避免讓自己的生氣產生暴力或其他傷害行為。二、控制別人──促使別人來幫助我們。葛拉瑟指出：「憂傷、痛苦就其本質而言，是人類所找到要求援助的最有力方式，不用透過乞求或討取。」三、作為藉口──當人說：「我很沮喪」之後，可以暫時不必有任何行動。因為，選擇「沮喪」比選擇「新行動」容易多了。換句話說，當一個人曉得自己的沮喪、憂慮或不快樂是自己的選擇時，他便對自己的行為有意識，「我正在選擇表現沮喪」。通常能夠意識到這樣的人，會知道自己有更好的選擇，他也會以更積極的態度面對問題。所以，人若以幽默面對
挫折時，心情就會由陰轉晴，由黑暗走向光明。

◆在挫折中仍要喜樂宣告

2001年5月，美國總統布希回母校耶魯大學參加畢業典禮，並接受耶魯大學頒贈「榮譽法學博士」學位。而布希總統受邀於典禮中致詞時，有一段話真叫人印象深刻，甚至因而登上報紙版面。當天，布希在掌聲中接下「榮譽法學博士」學位的殊榮，而在致詞時，還不忘幽了副總統錢尼（Dick Cheney）一默說：「耶魯學位是很好用的，就像我常提醒錢尼，他同樣也就讀這裡，不過卻太早離開。所以現在我們知道，如果你從耶魯畢業，你可以當總統；如果中途輟學，你只能當副總統！」

當初布希在耶魯的成績不佳，但他自我解嘲地說：「對於得到榮譽和獎勵的卓越學生，我會稱讚『很棒』；而對於成績只有得到C的學生，我會說……『你們有一天，也能成為美國總統』。」布希這場精彩的演說，引起台下熱烈迴響，相信對一些面臨輟學邊緣，和成績不理想的同學而言，是一大安慰與鼓勵。人的一生當中有太多的失敗挫折，如果每次的失敗挫折都要憂傷哭泣，那我們將有流不完的眼瓷C問題是，流眼辛搮翵⑺﹞@點幫助都沒有，通常要等到一段時間後，才能明白，其實事情也只不過如此，沒有想像的那麼糟，沒什麼好計較的，比我們難過的人多的是。就像有一句話說：「我曾因為沒有鞋穿而哭泣，直到我遇見一位沒有腳的人。」

布希總統一席幽默可說是帶來了喜樂的宣告。正如在聖經撒迦利亞書所說的一樣：「錫安的居民哪，要歡喜快樂！耶路撒冷的人民哪，要歡呼！看，你們的君王來了！他得勝，凱旋而來，卻謙虛地騎著一匹驢──騎著一匹小驢。」（撒迦利亞書九章9節）當撒迦利亞把預言告訴當時的百姓時，他如此說，「應當大大喜樂」、「應當歡呼」，因為施行拯救的君王來了，彌賽亞來了。如今，這個預言在耶穌基督身上應驗，耶穌就是先知預言中的「彌賽亞」，是「救世主」。

◆救主耶穌是我們生命的喜樂

今天我們彷彿聽見，在第一個聖誕節時，天使向牧羊人們報佳音：「不要害怕！我有好消息告訴你們；這消息要帶給萬民極大的喜樂。今天，在大衛的城裡，你們的拯救者──主基督已經誕生了！」（路加福音二章10～11節）我們是否聽見天使所說，這是個「好消息，要帶給萬民極大的喜樂」，這是何等榮耀的宣告！又，當耶穌把真理告訴門徒之後，耶穌說：「我告訴你們這些事，為要使你們得到我的喜樂，讓你們的喜樂滿溢。」（約翰福音十五章11節）因此，我們因為得著耶穌的救恩，理當歡呼喜樂。因為「除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（使徒行傳四章12節，和合本）

在聖誕節歌曲中，〈普世歡騰〉這首曲子，可說是大家耳熟能詳的一首歌曲。在18世紀時，英國教會所唱的聖詩被認為是比較沈悶的，甚至導致會眾情緒低落，唱聖詩變成例行公事，毫無生氣可言。就在此時出現了這一首活潑熱忱的詩歌，振奮了低迷的人心。1719年，被譽為「英國聖詩之父」的以撒‧華茲（Isaac Watts, 1674～1748），他引用了詩篇九十八篇，編寫出了這首著名的“Joy to the world”（普世歡騰），且成了相當受歡迎的聖誕歌曲。據說，這首歌本來有它自己的曲調，但是自 1841年以後，就採用了孟遜（Lowell Mason, 1792～1872）取自韓德爾的《彌賽亞》中節錄改編而成的曲調，吟誦至今。這首歌給人真實喜樂的感覺，它一次又一次地向這世界宣告這「大喜的信息」──耶穌基督降生。
詩人告訴我們：「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？應當仰望神，因他笑臉幫助我；我還要稱讚他。」（詩篇四十二篇5節，和合本）又說：「我們歡笑；我們快樂歌唱。別的國家就議論說：上主為他們成就了大事。是的，他為我們成就了大事；我們多麼快樂啊！」（詩篇一二六篇2～3節）一個愁眉苦臉的基督徒，似乎正在向人宣示，這個信仰沒有使他得到幫助。但一個能夠「歡笑」，快樂歌唱的基督徒，他使人感受到活力與開朗，他是耶穌最好的見證者，他使上帝的名得著榮耀。

今天，我們因為接受耶穌基督為生命的救主，「喜樂」早已成為我們生命的一部分。生命或陸_伏不定，生活或釦x難重重，但藉著耶穌的降生提醒我們，要從信心得著能力，要用喜樂面對未來；如此，便是展現喜樂的生命，活出聖誕的精神。

討論題綱：

1.請說出聖誕節對人類的貢獻有哪些呢？
2.為何主耶穌的降生是關乎萬民呢？
3.為什麼聖誕節的氣氛總是帶來溫馨與喜樂？
4.如何使教會的聖誕節慶典活動更為溫馨與喜樂呢？

代禱事項：

1.為聖誕節慶的計畫人員與籌備工作代禱。
2.為人類對聖誕節期的態度能導正合乎神的心意代禱。
3.為聖誕節世俗化的危機（如：假期化、商品化等）代禱。

祈禱文：

人類的救主，感謝祢的降生，使我們聽到美妙的聖誕歌聲，收到一份聖誕禮物，分享聖誕節充滿溫馨的朝陽讚美的禮拜，更參與聖誕節報佳音的活動，這一切都使我們更能體會上帝偉大的愛、見證上帝愛子主耶穌降世為人的過程，為此我們應當歡喜快樂。親愛的主，在我們領受恩典時，我們願意謙卑與順服